Il modello di utilità è quel modello, disciplinato dal nostro ordinamento, che ha ad oggetto la forma nuova di un prodotto industriale e che protegge "una piccola invenzione”.
Per “piccola invenzione” si deve intendere un’innovazione tecnologica che abbia la forza di conferire una specifica efficacia funzionale ai beni;
beni che sono già noti, ma che a seguito della nuova forma o della nuova struttura acquistano una maggiore e migliore comodità d’uso e di impiego.

La sua funzione è quella di offrire una protezione e di riconoscere la titolarità di un diritto a chi investe e si applica nel campo dell’innovazione.

Al modello di utilità si applica la medesima disciplina delle invenzioni industriali, in particolare quella dei dipendenti e quella delle licenze obbligatorie; indi per cui il diritto al brevetto spetta a Tizio, inventore di un nuovo modello di utilità o ai suoi aventi causa.

Anche l’efficacia del modello di utilità, come il brevetto per invenzione, è soggetta ad un termine, al fine di evitare che il monopolio possa protrarsi nel tempo in modo eccessivo.